Um conjunto de dois números usado para criptografia e decriptografia, onde um é chamado de chave privada e o outro de chave pública. As chave públicas são amplamente disponibilizadas, ao passo que as chaves privadas são mantidas por seus respectivos proprietários. Embora sejam relacionadas matematicamente, é considerado impraticável em termos de cálculo derivar a chave privada da chave pública associada. As chaves públicas e privadas são usadas somente com algoritmos de criptografia assimétrica, também chamados algoritmos de criptografia de chave pública, ou sistemas de criptografia de chave pública. Os dados criptografados com uma chave pública ou com uma chave privada de um par de chaves podem ser decriptografados com a chave associada do par de chaves. No entanto, os dados criptografados com uma chave pública não podem ser decriptografados com a mesma chave pública, e os dados criptografados com uma chave privada não podem ser decriptografados com a mesma chave privada.