Una struttura dati di standard ITU x.509 v3 che associa un'identità a una chiave pubblica come misura di sicurezza. Un certificato viene creato quando la chiave pubblica di un'entità viene firmata da un'identità sicura, un'autorità di certificazione. Il certificato assicura che le informazioni dell'entità siano corrette e che la chiave pubblica appartenga effettivamente a quell'entità. Un certificato contiene il nome dell'entità, le informazioni di identificazione e la chiave pubblica, ma spesso anche un numero di serie, una data di scadenza e informazioni sui diritti, gli usi e i privilegi a esso associati, nonché informazioni sull'autorità di certificazione che lo ha emesso.